Los alfa hidroxiácidos (AHA), como el glicólico, el láctico y el mandélico, y los beta hidroxiácidos (BHA), como el salicílico, son exfoliantes químicos que disuelven las células muertas de la capa más superficial de la piel. Los AHA suelen elegirse para textura, líneas finas y luminosidad; los BHA, para poros obstruidos y acné. Se usan de noche, pocas veces por semana y con protector solar.
El cuidado de la piel es una preocupación constante para muchos de nosotros, y a menudo buscamos formas efectivas de mantenerla fresca y radiante. Hoy te vamos a hablar de dos aliados clave del skincare: los alfa y beta hidroxiácidos.
Aunque suenan intimidantes, estos ácidos pueden desempeñar un papel importante en nuestra rutina de cuidado de la piel. ¿Qué son exactamente y cómo puedes aplicarlos en tu piel?
¿Qué son los alfa (AHA) y beta (BHA) hidroxiácidos?
Los alfa y beta hidroxiácidos, comúnmente conocidos como AHA y BHA por sus siglas en inglés, respectivamente, son compuestos químicos que poseen propiedades exfoliantes suaves, pero efectivas.
Estos ácidos trabajan para eliminar gradualmente las capas más superficiales de la piel, específicamente enfocándose en el estrato córneo, que es la capa más externa de nuestra piel.
En el proceso de exfoliación química, los AHA y BHA funcionan disolviendo las células muertas de la epidermis y suavizando las impurezas que pueden obstruir tus poros.
Este proceso es gradual y, bien indicado, suele ser suave, aunque en concentraciones altas o con uso excesivo puede irritar la piel.
Si aún te suenan un poco extraños los nombres de estos ácidos, te nombraremos algunos ejemplos de cada uno para demostrarte que son más comunes de lo que piensas, y que de seguro los habrás incluido en tu rutina de skincare.
Entre los alfa hidroxiácidos (AHA) destacan el ácido glicólico, el ácido láctico y el ácido mandélico, mientras que en los beta hidroxiácidos (BHA) resalta principalmente el ácido salicílico.
¿Cuáles hidroxiácidos debo utilizar y cómo?
La respuesta depende de tu tipo de piel y de qué objetivo quieres lograr. Puedes elegir uno de ambos o combinarlos. Si por ejemplo tu objetivo reside en rejuvenecer tu rostro, disminuir líneas de expresión y mejorar la textura de la piel, un alfa hidroxiácido como el ácido glicólico es una buena opción.
Por el contrario, si quieres mejorar condiciones de la piel como el acné, un beta hidroxiácido (BHA) como el ácido salicílico suele ser un buen aliado; en la rosácea, su uso debe indicarlo un médico.
Si tu piel es sensible, podrías aplicar ácido láctico, en breve te explicaremos cómo incluir y combinar estos ácidos AHA y BHA en tu rutina.
Beneficios de los alfa y beta hidroxiácidos
Además de hidratar nuestra piel con algún sérum especial y de protegerla siempre contra la exposición al sol, es importante el proceso de exfoliación, sobre todo a partir de los 30 años, para ayudar a mantener un aspecto fresco.
Incluir alfahidroxiácidos y betahidroxiácidos en tu rutina le brindará estos beneficios a tu piel:
- Recambio celular: los AHA y BHA ayudan a eliminar las células muertas de la superficie de la piel, lo que favorece la renovación celular y mejora la textura y el tono de la piel.
- Estimulan la producción de nuevas células: ayudan a estimular la síntesis de colágeno y elastina, que son proteínas que dan firmeza y elasticidad a la piel. Esto puede contribuir a prevenir y reducir las arrugas y la flacidez.
- Disminuyen la apariencia de los poros abiertos: limpian los poros obstruidos por el sebo, las bacterias y las impurezas. Esto previene la formación de puntos negros, espinillas y granos, y mejora la apariencia de los poros dilatados.
- Mejora la piel en condiciones como el acné y la rosácea: algunos hidroxiácidos, como el ácido salicílico, tienen propiedades antiinflamatorias, que pueden aliviar los síntomas de algunas condiciones de piel como la rosácea, el acné y las manchas.
- Aliado contra el envejecimiento: los hidroxiácidos son buenos aliados antienvejecimiento, ya que ayudan a combatir los signos del paso del tiempo en la piel. Estos ácidos pueden mejorar la luminosidad, la suavidad, la hidratación y la firmeza de la piel, y atenúan las líneas de expresión, las arrugas y las manchas.
¿Cómo aplicar los AHA y BHA en tu rutina de cuidado de la piel?
Como siempre te explicamos con todos los productos cosméticos, aunque puedas tener los mejores tratamientos del mercado, si no los sabes utilizar correctamente los resultados no serán los que buscas, incluso podrían tener el efecto contrario.
Veamos el paso a paso de cómo incluir los AHA y BHA en tu rutina de skincare. El primer paso es elegir el tipo de hidroxiácido, como ya te comentamos anteriormente, debes elegir según el objetivo que deseas lograr.
Recuerda que si quieres mejorar la textura de tu piel y combatir los signos del envejecimiento los alfahidroxiácidos son ideales, mientras que si buscas mejorar condiciones de la piel como el acné, los betahidroxiácidos suelen ser la opción más indicada. Si el acné no cede con la rutina, el médico puede valorar un peeling químico para el acné en consulta.
Elige la concentración correcta de tus hidroxiácidos
Una vez sepas qué tipo de AHA y BHA quieres usar, el siguiente paso es revisar las concentraciones que necesitas. Este punto es muy importante ya que como estamos hablando de un producto exfoliante, pueden ser muy fuertes para la piel. En este caso es recomendable consultar con un médico para elegir la concentración adecuada.
A modo de guía, comienza por concentraciones bajas para irlas aumentando conforme tu piel vaya tolerando los alfahidroxiácidos y betahidroxiácidos.
Aprende a elegir el momento adecuado para su aplicación
Básicamente, estos ácidos se aplican durante la noche pero no todos los días, ya que al ser exfoliantes su uso diario puede ser muy irritante y riesgoso. Por esta razón solo los vamos a aplicar una vez a la semana si tu piel es sensible o dos veces por semana si tu piel es normal o grasa.
Es muy importante que programes tus días de hidroxiácidos, ya que no conviene mezclarlos en la misma noche con ciertos activos, como el retinol. La suma de activos puede irritar la piel y tener un efecto negativo.
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Diagnóstico y plan escrito por etapas. Decides después. Tratamiento relacionado: Peeling químico.Si eres fan del skincare como nosotros es probable que en los últimos meses te hayas topado con el término skin cycling en TikTok o en Instagram. Esta es una tendencia que consiste en alternar el uso de ingredientes activos con días de descanso, para evitar la irritación y el daño de la barrera cutánea.
El objetivo es tener una piel más sana, luminosa y joven. Cada ciclo se compone de cuatro noches donde se cambia un activo con un objetivo diferente por noche. En la primera noche se recomienda aplicar los AHA y BHA para exfoliar la piel y eliminar las células muertas. De esta forma preparas la piel nueva para los activos que aplicarás en los días siguientes.
En la segunda noche se aplica un producto con retinol o derivados para apoyar la acción antienvejecimiento de la rutina. Los sueros con retinol estimulan la producción de colágeno y elastina, y ayudan a reducir las arrugas y las manchas.
La tercera y cuarta noche son para reparar y recuperar la piel con productos hidratantes y calmantes que ayudan a restaurar la barrera cutánea y a prevenir la sequedad y el enrojecimiento causados por los ingredientes activos.
No olvides aplicar siempre protector solar
Especialmente por la acción fotosensibilizante de los alfa y beta hidroxiácidos la piel debe estar muy bien protegida, puesto que podrías sufrir de quemaduras solares. Además, recuerda que no hay mejor tratamiento contra el envejecimiento que el protector solar.
Considera este paso como el sello más importante para blindar tu tratamiento de skincare, de lo contrario estarías desperdiciando tiempo y dinero.
También es fundamental llevar un estilo de vida saludable, dormir bien por un mínimo de ocho horas, comer de manera balanceada, tomar agua constantemente, manejar el estrés y hacer ejercicio.
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Además de tu rutina de skincare diaria, a veces la piel necesita un apoyo médico adicional, como un peeling químico hecho en consulta. En iki Skin Experts, en Bogotá, el equipo médico evalúa tu piel y te dice qué te conviene y qué no.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre AHA y BHA?
Ambos son exfoliantes químicos, pero se indican para objetivos distintos. Los AHA, como el ácido glicólico, el láctico o el mandélico, se eligen para mejorar la textura, las líneas de expresión y la luminosidad; el láctico suele tolerarse mejor en pieles sensibles. Los BHA, como el ácido salicílico, se prefieren para poros obstruidos, puntos negros y acné.
¿Con qué frecuencia se deben usar los hidroxiácidos?
Se aplican de noche y no todos los días, porque su uso diario puede irritar la piel. Como guía general, una vez por semana en piel sensible y dos veces por semana en piel normal o grasa, empezando con concentraciones bajas y subiéndolas según la tolerancia. La concentración adecuada conviene definirla con un médico.
¿Se pueden combinar los AHA y BHA con retinol?
No conviene aplicarlos en la misma noche que el retinol, porque la suma de activos puede irritar la piel. Una alternativa es el skin cycling: una noche de exfoliación con AHA o BHA, otra de retinol y dos noches de recuperación con productos hidratantes y calmantes que ayudan a restaurar la barrera cutánea.
¿Por qué es obligatorio el protector solar si uso ácidos exfoliantes?
Los alfa y beta hidroxiácidos aumentan la sensibilidad de la piel al sol, por lo que sin protección sube el riesgo de quemaduras y de manchas. Además, el protector solar es el tratamiento antienvejecimiento más importante de cualquier rutina: sin él, el tiempo y el dinero invertidos en los ácidos pierden buena parte de su efecto.
Este artículo es informativo y no reemplaza una consulta médica. Los resultados de cualquier tratamiento varían según cada paciente. Si tienes una condición de piel, agenda una valoración para recibir un diagnóstico.